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Éclectique . . .
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Les lacs de montagne : de la molécule d'eau à l'écosystème Pour peu que leur altitude ne dépasse pas 2 600 m, avec une exposition et des conditions climatiques favorables, les lacs de montagne offrent non seulement une possibilité d’accueil pour des organismes vivants, mais permettent aussi l’épanouissement de la biodiversité. Ceci n’est réalisable que grâce aux propriétés physico-chimiques bien particulières de la molécule d’eau... De plus, selon leur localisation, leur altitude, leur exposition, leur profondeur, leur superficie, les lacs accueillent des espèces différentes. Cette biodiversité si particulière confère l’originalité, l’intérêt et la richesse des lacs de montagne. |
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Les glaciers rocheux de Marinet (Haute Ubaye, Alpes de Haute Provence) Avec ses froncements caractéristiques, son front raide et polylobé, ses blocs instables, le glacier rocheux est un spectaculaire mélange de glace et de pierrailles qui s’écoule lentement le long d’un versant montagneux en dessinant des bourrelets convexes vers l’aval d’où n’émerge aucun torrent. Il se distingue ainsi du glacier blanc, constitué uniquement de glace, et du glacier noir couvert de débris de roches. Le versant NORD du chaînon de l'Aiguille de Chambeyron (3 412 m), loge encore deux minuscules glaciers de cirque, les plus méridionaux des Alpes françaises... Leurs moraines respectives se sont transformées en de spectaculaires glaciers rocheux, aux fronts lobés, dont les extensions s'étirent jusqu'au fond du vallon de Marinet... Mais les conditions nécessaires à leur activité ne sont pas remplies... |
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Qu'est-ce qu'une tourbière ? Les Bryophytes du genre Sphagnum (Sphaignes), prolifèrent en milieux humides et froids. Les Sphaignes vivantes effectuent la photosynthèse et se développent en surface, au bord des marécages. Les Sphaignes mortes, qui absorbent jusqu'à 40 fois leur volume d’eau, s’entremêlent aux Sphaignes vivantes, et donnent une texture caractéristique spongieuse. Les cellules mortes finissent par se déposer sans se décomposer. Ce processus est appelé TOURBIFICATION. Les dépôts de matière organique non-décomposée portent le nom de TOURBE et les milieux humides dans lesquelles les Sphaignes évoluent, celui de TOURBIÈRE. La tourbière est un milieu évolutif qui voit un lac se transformer progressivement en forêt... |
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Cascade inférieure du Cirque de Saint-Même (1037 m) (limite Isère-Savoie) Le cirque de Saint-Même se situe dans le massif de la Chartreuse. La source du Guiers Vif et son écoulement
forment la limite de deux départements : rive droite, la Savoie et rive gauche, l'Isère. |
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Couleurs d'automne d'un mélézin dans le Queyras (Hautes-Alpes) |
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Face Sud du monolithe de la Folatière (1788m) (Chamechaude, Chartreuse, Isère) Le monolithe de la Folatière (1 788 m), avec ses ciselures caractéristiques, paraît être un bloc éboulé, au bord du sentier qui conduit au sommet de Chamechaude par la voie normale, depuis le col de Porte (Chartreuse, Isère). Mais cette formation rocheuse, qui se détache sur la pente, est en fait une partie intégrante de la dalle urgonienne qui s'élève jusqu'au sommet de la montagne. |
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La Demoiselle coiffée (1 610 m) (Château Ville Vieille, Queyras, Hautes-Alpes) La Demoiselle coiffée (1 610 m) se situe dans une moraine constituée de matériaux meubles et de faible cohésion (sable, graviers et blocs de toutes dimensions), reposant sur des schistes lustrés. La « Demoiselle » est formée d’une colonne claire d’une dizaine de mètres, coiffée d’un gros bloc sombre de gabbro.
La grande hauteur de cette formation est la résultante de 2 phénomènes : La paroi de la colonne est hérissée de pierres en saillie qui fonctionnent comme des gargouilles, s'égouttant les unes sur les autres : les phénomènes de ruissellement et d'érosion le long de la paroi sont ainsi limitées et la base de la colonne s'élargit. Pourtant, la demoiselle disparaîtra quand elle aura perdu sa coiffe. (Lire la suite) |
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Les Demoiselles de Pontis (Pontis, Embrunais, Hautes-Alpes) Lors de la dernière glaciation, une langue glaciaire locale se développe sur le flanc OUEST du Morgon et du Morgonnet, à l’emplacement actuel des « Demoiselles de Pontis ». Le glacier creuse ainsi dans des marnes tendres. Puis lors de la décrue glaciaire, il abandonne du matériel morainique très hétérogène, comportant des blocs parfois énormes, emballés dans une matrice argilo-sableuse contenant des cailloux de toutes tailles, sur une épaisseur de quelques dizaines de mètres. Cette moraine, constituée de matériaux meubles et de faible cohésion (sable, graviers et blocs de toutes dimensions), possède les caractéristiques favorables à la création de Demoiselles coiffées. Comme la Demoiselle coiffée de Château-Ville-Vieille (Queyras, Hautes-Alpes), les Demoiselles de Pontis sont formées d’une colonne claire de quelques mètres de haut, coiffées (ou pas si elles ont perdu leur coiffe) d’un gros bloc.. (Lire la suite) |
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Église Sainte Cécile (1 664 m) (Ceillac, Hautes-Alpes) L’église Sainte Cécile, comme beaucoup d’autres dans la région, est essentiellement construite avec des cargneules : roches abondantes à Ceillac, faciles à tailler, légères parce que pleines de trous, ce qui est particulièrement utile pour construire des voûtes et des clochers. Plus ancienne que l’église Saint-Sébastien, elle daterait du XIVème siècle et existait déjà en 1346... (Lire la suite) |
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Les sources thermominérales de plan du Phazy (Guillestre-Risoul, Hautes-Alpes) La localité du Plan de Phazy est connue pour être l'épicentre de nombreux séismes superficiels et de faible intensité. Ceux-ci sont dus à l’activité de la faille de la Durance, une grande faille normale tardive, c’est-à-dire postérieure au plissement alpin proprement dit. Celle-ci suit une direction NNO-SSE du plan de Phazy, à l’OUEST de Guillestre, jusque vers la Roche-de-Rame et l’Argentière-la-Bessée. C'est grâce à cette faille que les sources thermominérales du Plan de Phazy doivent leur existence. Comment ça marche ? L'eau de ruissellement s’infiltre dans
des roches perméables jusqu’à une profondeur suffisante pour
la réchauffer (la température augmente de
3°C tous les 100 m). En circulant dans la faille de la Durance, au sein de gypses"Du latin «gypsum», pierre à plâtre, gypse, le gypse est du sulfate de calcium cristallisé, qui s'est formé par "précipitation" dans des eaux marines
très peu profondes et surchargées en sels, sortes de marais salants
naturels. |
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Source thermominérale de la Liche des Chamois (1995m) (Écrins, Hautes-Alpes) La source de la Liche des Chamois (1995m), à l'EST du col du Lautaret, se situe sur le versant NORD-EST du massif du Combeynot dans le Parc National des Écrins (Briançonnais, Hautes-Alpes). De l’occitan "lecha" ou "leca" qui a donné en français "lécher, être gourmand", la liche des Chamois tire son nom du fait que les Chamois aiment lécher ses eaux chargées en minéraux. Sulfatées, calciques, chlorurées, sodiques et ferrugineuses, celles-ci proviennent du lessivage des évaporites"Lorsqu'un lac ou une mer côtière peu profonde n'est plus alimentée en eaux et qu'un climat chaud favorise l'évaporation, on observe une précipitation de sels par réduction du volume d'eau. C'est ainsi que se forment des dépôts riches en chlorures (Na+Cl-, K+Cl-) et en sulfates (gypse [Ca2+SO42-, 2 H2O], anhydrite [Ca2+SO42-]). Ces dépôts de sels précipités portent le nom d'évaporites." du Trias"Du latin « trias », « nombre de trois », car constitué de trois unités stratigraphiques distinctes (les Trias inférieur, moyen et supérieur), le Trias (entre -252 et -201 millions d'années) est la première Période du Mésozoïque (anciennement nommée Ère secondaire)." [entre −252 et −201 millions d'années]). Les eaux thermominérales sortent à une température de 24°C, avec un débit de 5l/s, après mélange avec de l'eau froide... (Lire la suite) |
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Ancien poste optique (2 505 m) de la Crête des Chambrettes (2 582 m) (Ceillac, Queyras, Hautes-Alpes) |
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Pointe de la Selle (2 745 m) (Queyras, Hautes-Alpes) La Pointe de la Selle (2 745 m) est un sommet constitué de calcaires massifs du Dogger (Jurassique moyen). Cette "double" pointe se situe entre le col Fromage (2 301 m) et le Sommet Bûcher (2 254 m), c'est à dire à l'interface du "Queyras calcaire" et du "Queyras schisteux". |
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Le Mont Viso (3 841 m) (Monte Viso) (ITALIE) Le sommet du Mont Viso (3 841 m) est constitué de basaltes"Roche volcanique issus de la fusion partielle des péridotites du manteau, le basalte est un des constituants des ophiolites et de la croûte océanique." en coussins, empilement de "coussins" ou d'"oreillers" dont le diamètre varie de quelques décimètres à environ 1 mètre. Or cette structure en coussins est typique des laves émises par des volcans sous-marins (pillow-lava, en anglais). Ces basaltes sont les témoins de la présence de l'océan Téthys de l'Ère secondaire, ou du moins du fragment "liguro-piémontais" de cet océan. Au fond de la Téthys, à plus de 3 km de profondeur, de la lave en fusion s'étalait sur la croûte océanique"La croûte océanique est composée de basaltes, de gabbros et parfois de serpentinites. Plus lourde que la croûte continentale, sa densité est comprise entre 2,9 et 3. Son épaisseur varie entre 1 et 10 km.", il y a 150 millions d'années; ce fond marin se situe maintenant 4 km au-dessus du niveau de la mer ! (Lire la suite) (En savoir plus sur la géologie du Mont Viso, avec plus de photographies) |
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Mer de nuages dans les vallées grenobloises (1 de 3) Photographies de la mer de nuages dans les vallées grenobloises
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Mer de nuages dans les vallées grenobloises (2 de 3) Comment se forme la mer de nuages ? Contrairement à une situation
habituelle, dans le cas d'une situation propice à l'apparition d'une mer de
nuages, l’air est plus chaud en montagne qu’en plaine (de 10 voire 20°C). Les
températures qui normalement décroissent lorsque l’altitude augmente, se
trouvent ici dans une situation inversée. Les météorologistes appellent ce
phénomène INVERSION... |
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Mer de nuages dans les vallées grenobloises (3 de 3) La mer de nuages montre l'allure générale des glaciers du quaternaire La vallée alpine du Grésivaudan, entre CHAMBÉRY et MONTMÉLIAN, qui s’est probablement formée par érosion fluviatile, a été fortement aménagée par le passage des glaciers de la Période Quaternaire"Depuis 2009, le Quaternaire (entre -2,59 Ma et maintenant) n’est plus une Ère : il est devenu une période du Cénozoïque. Cette période se caractérise par des glaciations et l'extension du genre Homo en Eurasie.". Durant le Würm"Pour la partie alpine et aux alentours du 45ème parallèle, la dernière glaciation (Würm) débute voici 70 000 ans et s’achève il y a 20 000 ans.", il y a 40 000 ans BP, la surface du glacier atteignait l’altitude maximale de 1 200 m. La langue glaciaire a produit un surcreusement"Le creusement érosif dû à la glace laisse une cavité plus profonde que s’il avait été causé par de l’eau liquide : c'est la raison pour laquelle on parle de surcreusement." qui est allé jusqu'à des profondeurs de 500 à 600 m sous le niveau du colmatage alluvial actuel. L’épaisseur de ce glacier était donc d’environ 1,5 km ! De nos jours, la mer de nuages, qui se forme souvent l’hiver par temps froid anticyclonique, montre approximativement l’allure générale de ce glacier würmien. |
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Vallée fossile des Rimets (1070m) (Vercors, Isère) Le site de la vallée fossile des Rimets présente un intérêt géologique majeur : c’est le plus bel exemple au monde d’une vallée creusée voici 119 millions d’années dans une plate-forme de roches calcaires. Ici une partie de l’histoire de la formation du Vercors est restée figée dans la roche. Celle-ci garde en mémoire la présence d’une mer chaude et peu profonde où des organismes vivants proliféraient. Suite à une baisse du niveau de la mer, les résidus de ces organismes ont émergé, puis cimenté en se transformant en roche. Au sein même du roc, l’érosion a creusé une vallée. C’est cette histoire que le sentier « mémoire de roche » propose de découvrir dans un paysage de prairie, de lapiaz et de hêtraie. |
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Paysages de montagne enneigés |
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Soleil levant et soleil couchant en montagne |
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Conséquence de la reptation du manteau neigeux sur la morphologie d'un conifère Sous l’effet de la gravité, la neige qui se dépose au sol, se tasse et se métamorphose. Si le terrain est pentu, le manteau neigeux glisse peu à peu vers l'aval en progressant de quelques millimètres à quelques centimètres par jour. Ce déplacement se fait en fonction de la pente, du poids de la neige et de sa viscosité. La force générée par la reptation du manteau neigeux est parfois si importante qu’elle peut faire plier un pylône. De jeunes arbres sont ainsi déracinés. Pourtant certains conifères flexibles savent se courber et s'en tirent sans trop de dommages à la fonte des neiges. Les photographies qui suivent montrent des Pins sylvestre (Pinus sylvestris) dont le tronc a subi une déformation en crosse sous l'effet de la reptation du manteau neigeux. |
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Bloc erratique de Peyre Ossel (Gapençais, Hautes-Alpes) C'est en étudiant cet énorme bloc erratique de quartzites de Peyre Ossel, au dessus de Gap, que David MARTIN, géologue et spéléologue du XIXème siècle, fut convaincu que seul un glacier peut transporter sur de grandes distances et sous de faibles pentes de gros blocs anguleux. Il démontra et confirma, tout au long de sa carrière, que de tels blocs n'avaient pas été transportés par le déluge, comme on le croyait encore à l'époque, mais par des glaciers, lors de périodes glaciaires antérieures. |
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Boules de grès de Saint-André-de-Rosans (Baronnies, Hautes-Alpes) Les alentours du petit village de Saint-André-de-Rosans (Baronnies, Hautes-Alpes), à une soixantaine de kilomètres à l'OUEST-SUD-OUEST de Gap, exposent à ciel ouvert de curieuses boules de grès, les plus belles de France ! Ici l'érosion a dégagée des sphères de couleur sombre et de taille métrique, apparemment formées de couches concentriques. Elles sont plus dures, plus cimentées et plus résistantes que la gangue qui les emprisonne. Cette dernière, en grès elle aussi, mais de couleur claire, est plus tendre, plus friable et plus altérable. |
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Fentes ou polygones ou craquelures de dessiccation, témoins de lagunes au Trias au tunnel de Prelles (Briançonnais, Hautes-Alpes) Le percement du tunnel de Prelles dans la Roche Baron, a permis la mise à jour de figures sédimentaires typiques de plages anciennes de sable fin, vieilles de 245 millions d’années. Ainsi, une remarquable empreinte de fentes de dessiccation, à quelques mètres de l'entrée du tunnel, témoigne de la présence de lagunes se desséchant au Trias. Les fentes de dessiccation du tunnel de Prelles se situent 8 km en aval et au SUD de Briançon (Hautes-Alpes), sur la D36 entre Prelles et Saint-Martin-de-Queyrières, à quelques mètres de l'entrée SUD du tunnel. . |
