Latitude  44° 22' 39'' N Longitude 5° 31' 13" E Altitude 745 m

Itinéraires d'accès aux boules de grès de Saint-André-de-Rosans ACCESSIBLE DIRECTEMENT EN VOITURE       Les boules de grès ou sphères de grès de SAINT-ANDRÉ-DE-ROSANS (745 m) (Baronnies, Hautes-Alpes) se situe à 600 m de la place du village, en empruntant la D 425 au NORD-EST sur 500 m, puis le début du chemin qui conduit à "la Bergère". À noter qu'une "belle boule" est aussi exposée au pied du monument aux morts sur la place centrale du village de Saint-André-de-Rosans (voir ici et là). (carte)       L'accès en voiture peut se faire depuis Gap (accès routier n°1) ou Sisteron (accès routier n°2), par exemple.

Boule de grès de Saint-André-de-Rosans.

Les alentours du petit village de Saint-André-de-Rosans (Baronnies, Hautes-Alpes), à une soixantaine de kilomètres à l'OUEST-SUD-OUEST de Gap, exposent à ciel ouvert de curieuses boules de grès, les plus belles de France ! Ici l'érosion a dégagée des sphères de couleur sombre et de taille métrique, apparemment formées de couches concentriques. Elles sont plus dures, plus cimentées et plus résistantes que la gangue qui les emprisonne. Cette dernière, en grès elle aussi, mais de couleur claire, est plus tendre, plus friable et plus altérable.

Boule de grès de Saint-André-de-Rosans.

Comment ces boules de grès se sont-elles formées ?       Voici un peu plus de 110 millions d’années (Albien), bien avant la surrection du massif alpin, toute la région de Saint-André-de-Rosans se trouvait sur les pentes d’une fosse sous-marine, appelée "fosse vocontienne", au fond de laquelle se déposaient des sédiments sous forme de vase et de boue. Il y avait aussi des glissements de terrain et des avalanches sous-marines. L'une d'elles déposa du sable sur près de 50 km. Puis sous l’effet de la pression et de la chaleur dues à leur enfouissement, les sables subirent une compaction et une cimentation qui les transformèrent en une roche sédimentaire, le grès, par un processus nommé « diagenèse ». Pour la majeure partie de la roche - qui joue le rôle de gangue qui emprisonne les boules - la cimentation des sables se fit de manière désordonnée. Pourtant, à certains endroits, à partir de débris ou d'impureté de calcaire (comme des fragments de coquilles), le processus de cimentation se réalisa, de manière ordonnée, de "l'intérieur" vers "l'extérieur", dans les trois dimensions de l'espace, jusqu'à former des sphères de grès, telles qu'on les voit aujourd'hui.

Boule de grès de Saint-André-de-Rosans.

Phénomène de gélifraction, ou gélivation, ou cryoclastie (geler à pierre fendre) sur une boule de grès.

Boule de grès de Saint-André-de-Rosans. On note ici un phénomène de gélifraction bien marqué.

Boule de grès de Saint-André-de-Rosans.

Boule de grès de Saint-André-de-Rosans.

Boule de grès de Saint-André-de-Rosans.

Boule de grès de Saint-André-de-Rosans.

Boule de grès de Saint-André-de-Rosans. On note ici un phénomène de gélifraction bien marqué.

Boules de grès de Saint-André-de-Rosans. On note ici un phénomène de gélifraction bien marqué.

Boule de grès au pied du monument aux morts, sur la place centrale du village de Saint-André-de-Rosans.

Boule de grès au pied du monument aux morts, sur la place centrale du village de Saint-André-de-Rosans.

Boule de grès de Saint-André-de-Rosans.

Boule de grès "bilobée" de Saint-André-de-Rosans.

Boules de grès de Saint-André-de-Rosans.

Boules de grès de Saint-André-de-Rosans.

Saint-André-de-Rosans (Baronnies, Hautes-Alpes). Vue direction OUEST.

Saint-André-de-Rosans (Baronnies, Hautes-Alpes). Vue direction OUEST.