Les feuilles rondes en forme de pièce de monnaie de la Soldanelle, lui ont valu son nom (latin solidus, soldus, « monnaie d'or »). L'origine de ce nom remonterait au botaniste flamand Charles De l'Écluse (1526 - 1609).

Ce qui est caractéristique (et très étonnant) chez cette plante, ce sont ses boutons floraux qui, à la fonte des neiges, percent la dernière pellicule des névés et déploient leurs corolles au niveau même de la neige. Les Soldanelles ont donc commencé leur croissance avant même que la neige qui les recouvre ait disparu. Si le névé a une grande épaisseur, la Soldanelle se développe horizontalement. Ses tiges et ses feuilles de couleur foncée absorbent les rayonnements pénétrants du soleil. La petite plante accumule alors de la chaleur, qu'elle restitue dans son environnement immédiat : la neige fond tout autour d'elle. Lorsque la couche de neige devient plus mince, les hampes florales se redressent et croissent en direction de la lumière jusqu'à transpercer la croûte neigeuse. (1)

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  N°1 DANESCH Othmar et Edeltraud (1994)
« Le monde fascinant de la flore alpine »
Éditions Didier Richard